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    暮色四合时，朱高炽换上一身粗布长衫，头戴斗笠，混在进城的百姓之中，悄然踏入曲阜城。

    与山东其他历经战乱后渐趋安宁的城池不同，曲阜城内虽无白莲教作乱的痕迹，却弥漫着一股令人窒息的特权跋扈之气。

    刚进东门，便见几名身着绫罗绸缎、腰佩玉佩的年轻公子，簇拥着一名面容倨傲的少年，正围着一个挑着货郎担的老汉肆意刁难。

    那少年约莫十五六岁，眉眼间带着孔氏族人特有的矜贵，脚下却故意踢翻了货郎担，芝麻、花生滚落一地。

    老汉急得跪地哀求，想要捡拾散落的货物，却被一名家仆一脚踹翻在地，骂道：“瞎了你的狗眼！没看见我们公子爷路过？这点破东西，也配挡道？”

    少年则捻着腰间的玉佩，冷笑一声：“冲撞了本公子，岂是赔罪就能了事？把你这担子里的东西全留下，再磕三个响头，本公子就饶了你。”

    老汉哭得撕心裂肺，那些货物是他全家赖以生存的生计，却只能眼睁睁看着家仆们将剩余的货物席卷一空，还被迫磕了头才得以起身，踉跄着离去时，背后还传来少年与家仆们的哄笑声。

    朱高炽站在人群中，斗笠下的眼神冰冷刺骨，握着拳头的指节泛白。

    他继续前行，沿途所见更是让他怒火中烧：孔氏子弟骑着高头大马，在街道上横冲直撞，百姓们纷纷避让，稍有迟缓便会遭来打骂；一家绸缎庄内，两名孔氏子弟看中了上好的丝绸，不仅拒不付钱，还因掌柜的稍作辩解，便下令家仆砸毁店铺，将掌柜的打得鼻青脸肿；更有甚者，在光天化日之下调戏良家妇女，围观百姓敢怒不敢言，连巡逻的衙役见状也只是远远躲开，装作未曾看见。

    这些孔氏子弟，仗着衍圣公府的权势，在曲阜城内胡作非为、无法无天，视律法如无物，视百姓如草芥。

    朱高炽心中早已怒火燎原，熊熊怒火几乎要冲破胸膛。

    这些孔氏子弟顶着“圣人后裔”的光环，享受着朝廷赋予的无上尊荣与特权，骨子里却毫无半分孔圣教诲的仁义道德，所作所为与禽兽无异——欺压良善、横行市井、漠视律法、鱼肉百姓，将特权化作施暴的利器，视黎民疾苦为无物，其行径之卑劣、心肠之歹毒，早已超出了容忍的底线。

    对这些玷污文脉、败坏风气的败类，朱高炽已然彻底判了死刑，绝无半分姑息之念。

    他原本便对孔氏一族的卑劣过往深恶痛绝：前宋乱世中争权夺利、二宗并立的荒唐，蒙元入侵时奴颜婢膝、争相献媚的丑态，乃至后世改朝换代中“谁来降谁”的无骨行径，早已让这“天下第一家”的牌坊沦为笑柄。

    而如今亲眼目睹，在承天新政惠及万民、天下渐趋太平的大明治下，孔氏一族依旧不知收敛，凭借根深蒂固的势力横行霸道，肆无忌惮地压榨百姓、践踏律法，将朝廷的宽容与礼遇当作作恶的资本，这让他彻底打消了所有顾虑，更是坚定了要彻底清算孔氏的决心。
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